作者：李命贤
在童年的记忆里，乡下每个村子差不多都有各自的庙宇。然而，那些庙宇却多是一片荒芜，断壁残垣，杂草丛生。即使有几处象样的所在，也被挪作了他用。每当与小伙伴们结队去玩耍，常常会有上年纪的老者前来告诫：不要太放肆了，要恭敬。虽然我们这些小孩子也会照着去做，却终究不明白是为什么。开口去问，长辈们只说庙里供着佛菩萨，对佛菩萨就要恭敬，至于其他，也就说不清楚了。
后来长大，识得几个字后，就去看《西游记》。那里的孙悟空，是我们崇拜的偶像，七十二般变化，一个筋斗十万八千里，降妖除怪，大闹天宫，连玉皇大帝都不放在眼里。然而就是这样一位大人物，却被如来佛祖反手之间压在五行山下，若非唐僧搭救，只怕到现在都不得脱身。我想，如来佛祖的本事到底要比孙猴子强得多，最钦佩的人物，也转为如来佛祖了。《西游记》看过后，疑问又一个接一个地冒出来：东土的和尚为什么非要到西天取经？唐僧为什么又叫唐三藏？孙悟空的师父菩提祖师，与如来佛祖比，哪个更厉害？弥勒佛到底是佛还是菩萨？为什么唐僧师徒第一次取到的是无字经，而无字经反倒比有字经好呢？诸如此类的问题，拿去问父母，父母不知道；拿去问师长，师长不明白。有时甚至因此招来几句责备，大概的意思，是不好好学习，尽想些奇里古怪的事情，总之没有一个满意的答案。现在看来，这些当然不是什么大问题，而在那时却令人百思不得其解。由此而来的神秘感，是佛教在童年时代留下的最初印象。
真正对佛教有所了解，是在大学期间开始的。上世纪九十年代初，我有幸进入位于杭州西子湖畔、老和山下的大学学习。在这所国内外知名的高等学府中，一次偶然的机会，我参加了名为《面向二十一世纪的中国传统文化》的报告会。报告会上，杜维明、成中英、汤一介、庞朴等学者应邀出席并作了精彩演讲，我被深深地吸引了。由此，我对传统文化产生了不小的兴趣，并特意选修了一些相关课程。
记得有一门是李明友教授的《中国传统文化及其哲学》，李教授是任继愈先生的弟子，学识渊博，对明清之际的儒学思想，尤其是黄宗羲的思想有着深入研究与独到见解。李教授讲课时不紧不慢，娓娓道来，言语诙谐有趣，甚至在学生表现得缺乏礼貌的情况下，也不愠不火，风度翩然。随着课程的进展，我逐渐知晓了先秦儒学、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学……中国传统文化的殿堂向我徐徐开启，佛教文化作为其中最为绚丽多彩的部分，就这样走入我的视野：大乘、小乘、空宗、有宗、天台、华严、法相、唯识……而李教授给我们布置的期中试题，竟然也出自佛门僧肇的《物不迁论》。
此后，为了解更多的佛教知识，我专门阅读了一些与之相关的书籍，知道了三世因果、六道轮回、四大皆空、五蕴非我；知道了“世尊拈花、迦叶微笑”，“生公说法、顽石点头”，“一苇渡江、九年面壁”，“玄奘西行、鉴真东渡”……虽然所了解的只是一些皮毛，却不自量力，先后写了几篇介绍中国传统文化，尤其是佛教文化方面的文章，刊登于我所在科系的系刊上。由于理工科学生对人文知识的缺乏，文章引起了不小的反响，并使一些同学也对中国传统文化产生了兴趣，可谓是意外的收获。
大学毕业后参加工作，有幸结识了一批在家学佛的居士。大家经常在一起切磋经验，交流心得。其中有一位老居士，乐善好施，德高望重，在居士中颇有威望。我去登门拜访时，话题自然离不开学佛。只记得当时自恃看了几本书，就天上地下地侃了起来。老先生面带微笑，不言不语，不厌不烦，一直仔细地听着，直到我说了个够，最后却不置可否，而是问了个问题：我们为什么学佛？学佛的目的是什么？没想到，这样简单的问题竟然把我问住了。看着我窘迫的样子，老先生才语重心长地对我说：如果学佛只是因为感兴趣，只是为了谈玄说道，逞口舌之能，那么你就不是在学佛，只是把佛家的三藏十二部教义当作知识来学习，而不是落到实处去修行，那就失去了学佛的意义。佛法不仅是知识、理论，它真正的意义，是要指导现实人生，在日常生活中起到规范、教化的作用，让我们了生死，得解脱，成佛道，度众生。即使是经、律、论背得烂熟，却说着一套，做着一套，那就不能得到佛法的真实利益。如同一桌丰盛的筵席，如果你只是站在一边说这是什么，那是什么，这如何好吃，那如何美味，但却始终不把饭菜吃下去，那最后还是会饿肚子，这就是“说食不饱”的道理。
老居士的一番话，对我不啻于当头棒喝，打掉了我的傲气，也使我对自己有一个反省。是呵，接触佛法以来，除了知道几个故事，了解几个名相，常逞口舌之能，御人以言辞之外，财、色、名、利一点舍不得，贪、嗔、痴、慢一点断不掉，烦恼依旧是烦恼，苦痛依旧是苦痛，这不正是“说食不饱”吗？于是，我赶紧请教该怎么做。老先生又开导说，佛法不外乎“戒、定、慧”，由戒生定，由定发慧。诸恶莫作，众善奉行，不能持戒就不是学佛人。这可算作我真正学佛的开始吧。
在后来的日子里，对我触动最大的，是一位同事在车祸中丧生。虽然生死似乎是世间再平常不过的事，然而，当一张熟悉的面孔突然从你身边永远消失，当“死”这样的字眼与风华正茂的年轻人联系在一起时，由此而来的疑惧与困惑，使我陷入对死亡的深深思考之中。人生的幸福与欢乐，在死亡面前顿时显得那样脆弱，那样不堪一击。
而人生的价值与意义，毕竟需要一个肯定的回答。由此一念之向上向善，求寂求止，使我意识到，只有学佛才能解决这一问题。“生死”从何而来？从每个人的“业力”来；“业力”从何而来？从“身、口、意”的造作来；为什么会“造业”？那是因为有“惑”。对人生的道理不明白，对宇宙的认识颠倒了，便会“由惑造业，由业受苦”。而要明白人生的道理，认识宇宙的真相，就要以佛法指导自己的行为实践，理上求慧，事上修福。只有“福慧圆满”，才能超越生死轮回，获得究竟解脱。
如今，在研究所与众多同学一起随济法师学习佛法。不知不觉中，两年的时间已经过去，现在又面临如何在修学道路上做更进一步的选择。佛法讲“诸行无常”，虽然世界时时处在不断的变化中，但我相信，不管怎样，我都不会放弃我的追求，因为那已成为我生命的内容。对此，怎么能放弃，又如何能放弃呢？
学佛，我别无选择。
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